Nous avons posé le pied dans les ruelles de Hum, le plus petit village du monde ; vu la plus grosse truffe du monde et chassé les plus petites, embarqué sur le rafiot reliant Porec à Rovinj via le canal de Limski ; observé la frontière slovène du haut du Kastel de Buje ; apprécié le savoureux poisson d’Adriatique, dégusté une huile d’olive au véritable goût d’olives, fait glisser sur notre langue le Malvoisie blanc et le Teran rouge. Bref, en quatre jours d’Istrie, nous avons fait un beau bout de chemin et récolté un joli fagot de surprises mais notre plus belle découverte restera Sonia.

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A Paris, devant l’Institut du monde arabe sont exposées bien en évidence une antique locomotive à vapeur et cinq voitures bleu nuit à liseré d’or ayant appartenu à la Compagnie Internationale des Wagons-Lits, le mythique Orient Express. Le public fait la file pour les visiter de bout en bout. Chaque cabine rappelle un passager célèbre ou évoque le roman d’Agatha Christie, le film de James Bond. Au wagon restaurant ou dans le salon boudoir trônent, serties de marqueterie,  les pâtes de verre de Lalique. Il ne manque que l’authentique bruit du train, mal reconstitué par un scabreux haut-parleur. Le soir, quelques dizaines de clients prennent place pour un repas dont on dit grand bien. Quant aux visiteurs, après avoir défilé à la queue leu-leu dans les couloirs du train, ils gagnent  la belle exposition proposée dans le sous-sol de l’Institut, émouvante reconstitution d’un temps où l’Orient, grâce à l’exemple de l’Américain Pullmann et à la ténacité du belge Nagelmackers, s’est soudain trouvé à un jet de pierre de l’Occident. En 1863, l’Orient Express relia Paris à Istanbul – qui se nommait encore Constantinople – en mis d’une semaine. Quelques années plus tard, il établirait un incroyable recors, 67 heures.

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Dimanche 11 mai (16h) à l’Institut du monde arabe, projection du film d’Alex Décotte « La belle aventure de l’Orient Express »

L’Orient Express, ce n’est pas un train mais un voyage. Projection et débats autour du documentaire d’Alex Décotte pour suivre les traces de ces voyageurs qui, aujourd’hui encore, s’offrent le luxe de réaliser leur rêve. Train de nuit, haute gastronomie, escales et palaces… tout un monde. Mais que nous réserve demain ? Place au design et au XXIe siècle.

Institut du Monde Arabe
1, rue des Fossés-Saint-Bernard
75005 Paris 5, tél. 01 40 51 38 38
Accès : Métro Jussieu lignes 7, ligne 10

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A l’été 1976, un étrange équipage se fraya un itinéraire cahotant sur les chemins de Suisse romande. Cinq chevaux à la flèche et deux cochers pour guider une splendide et authentique diligence prénommée Axelle, construite à Berne en 1913 !

Le but de cette aventure ? Restituer, pour les auditeurs de la Radio suisse romande, l’atmosphère et les impromptus de ce qu’était le voyage en Suisse, depuis le milieu du XIXè siècle, pour les colis de poste comme pour les passagers.

Trois garçons, trois journalistes, trois amis, étaient à l’origine de ce projet: Jean-Charles, Claude Froidevaux et Frank Musy.

Frank est mort en 2004, Claude en 2009. Seul Jean-Charles pourrait témoigner aujourd’hui. Et aussi quelques-uns des seconds couteaux qui furent alors autorisés à accompagner, pour une ou plusieurs étapes, cette mémorable traversée. Parmi eux, votre modeste serviteur qui débutait – ou peu s’en faut – dans la carrière. Voici la description iconoclaste qu’en fit alors Claude Froidevaux: « Alex Décotte : Rebaptisé Décoyotte après la nième attaque de la diligence. Atteint d’une légère sinistrose; néan­moins a su rester simple. A fait mentir le proverbe qui veut que seuls les marins ont une Marie dans chaque port. »

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Anarchiste espagnole inculpée pour trafic d’armes, Martina est au secret dans une prison genevoise. Jean-Christophe, jeune délégué de la Fédération Inter­nationale des Droits de l’Homme, la fait libérer en trois semaines. De leur rencontre naît l’amour-révolution.

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